La mesa de trabajo que Santiago Aberastain gestiona actualmente junto al Ministerio de Trabajo de Santa Cruz para abordar el empleo vinculado con la minería en Puerto Deseado no constituye una iniciativa aislada ni una respuesta circunstancial a una demanda de la comunidad. Es, en realidad, una nueva expresión de una agenda que el actual diputado por el Pueblo viene desarrollando desde hace varios años y que atraviesa buena parte de su actividad pública: buscar herramientas para que la minería genere mayor empleo local, fortalezca a los proveedores santacruceños, se integre con las comunidades y deje capacidades concretas en los territorios donde se desarrolla.
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La continuidad puede rastrearse, al menos, hasta 2021, cuando Aberastain era concejal de Puerto Deseado y promovió la reactivación de la Comisión de Seguimiento Minero que había sido creada por ordenanza en 2013. Aquella iniciativa surgió, entre otras razones, a partir de reuniones mantenidas con vecinos que planteaban la problemática de la desocupación y buscaban alternativas vinculadas con la actividad minera.
Desde entonces, el eje no fue solamente reclamar más puestos de trabajo. La discusión fue incorporando progresivamente otras dimensiones de la actividad: el desarrollo de proveedores locales, el compre santacruceño, el destino de los recursos generados por la minería, la relación entre las empresas y las comunidades, la capacitación, la seguridad laboral y, más recientemente, el arraigo territorial de las empresas contratistas.
En diciembre de 2022, por ejemplo, Aberastain participó de la Mesa Provincial de Proveedores de la Minería que se realizó en Puerto Deseado y señaló como prioridades el desarrollo real de proveedores locales y la incorporación de mano de obra local en los yacimientos. La mesa reunió al Estado, cámaras empresarias, operadoras, instituciones técnicas y entidades financieras.
Ese mismo año intervino en las conversaciones destinadas a definir el destino del fideicomiso minero y la creación de una Agencia de Desarrollo para Puerto Deseado. La discusión tenía una mirada que iba más allá de la actividad minera del presente: pensar qué herramientas podía generar la localidad para el escenario posterior a la minería y cómo convertir recursos provenientes de la actividad en capacidades que permanecieran en el territorio.
La lógica volvió a aparecer en 2023, cuando la Comisión de Seguimiento Minero permitió generar una mesa de trabajo entre autoridades locales, representantes de Cerro Moro y empresas contratistas. Allí se discutieron cuestiones como el cumplimiento de la Ley Provincial 3141, el compre local, el fideicomiso para el desarrollo de Puerto Deseado y la responsabilidad social empresaria.
Es decir que la actividad de Aberastain en torno a la minería no comenzó con su llegada a la Legislatura provincial. Existe una continuidad entre aquella agenda local y las iniciativas que posteriormente llevó al ámbito provincial.
Ya como diputado, esa mirada comenzó a expresarse en proyectos que amplían el alcance de la discusión. Entre ellos se encuentra la iniciativa para establecer el Día Provincial de la Concientización en Seguridad Laboral Minera, presentada en 2025, que vincula directamente la actividad minera con la prevención y las condiciones de seguridad de los trabajadores. El proyecto fue girado a las comisiones de Trabajo y de Recursos Naturales, Ambiente y Minería, entre otras.
En 2026, el foco volvió a estar puesto en uno de los principales reclamos de las comunidades mineras: el empleo. En abril, Aberastain acompañó las gestiones realizadas junto al Ministerio de Trabajo para avanzar en la implementación del esquema 90/10 previsto por la Ley 3141. En ese contexto sostuvo que el proceso no respondía a una decisión improvisada, sino a un trabajo que venía desarrollándose con el sector minero.
Pero la propuesta fue más allá de la discusión sobre porcentajes de contratación. En la Legislatura comenzó a impulsar mecanismos destinados a que la actividad minera tenga una relación más permanente con las localidades donde se encuentran los proyectos.
En esa línea se inscribe el proyecto de la Mesa Minera Santacruceña, presentado por Aberastain, que propone crear un órgano permanente de coordinación intersectorial para el diseño y ejecución de políticas vinculadas con la minería provincial. Entre sus objetivos aparecen el desarrollo local sustentable y la promoción de la mano de obra local.
La iniciativa resulta particularmente significativa porque intenta institucionalizar algo que Aberastain ya venía haciendo desde el ámbito local: sentar en una misma mesa al Estado, empresas, trabajadores, sindicatos, proveedores y otros actores vinculados con la actividad para discutir problemas y construir soluciones.
El proyecto obtuvo despacho favorable en septiembre y avanzó hacia el recinto con acompañamiento de las comisiones de Presupuesto y Legislación General. La propuesta, por lo tanto, todavía debe distinguirse de una política ya implementada: se trata de una iniciativa legislativa que busca crear formalmente ese ámbito permanente de coordinación.
La misma lógica aparece en la iniciativa relacionada con el arraigo territorial de empresas contratistas. Allí el planteo busca que determinadas empresas vinculadas a los proyectos mineros tengan presencia efectiva en las localidades correspondientes a las áreas de influencia de los yacimientos. El objetivo de fondo es que la actividad no funcione exclusivamente alrededor del campamento minero, sino que tenga una mayor integración con el entramado económico y social de las comunidades.
Así, empleo, proveedores, infraestructura, seguridad, control, arraigo y planificación aparecen como partes de una misma discusión. No son compartimentos separados.
Ese recorrido permite entender por qué la actual gestión para reunir en Puerto Deseado al Ministerio de Trabajo, empresas mineras, sindicatos, cámaras y organismos estatales tiene un significado diferente al de una reunión puntual. La propuesta retoma una metodología que Aberastain ya había utilizado durante su etapa como concejal: llevar a una misma mesa a los actores de la actividad y discutir en territorio los problemas que afectan a la comunidad.
La diferencia ahora es la escala.
Lo que comenzó como una preocupación localizada en Puerto Deseado por el empleo y el impacto de la minería fue incorporando otras dimensiones hasta convertirse en una agenda provincial. La creación de la Mesa Minera Santacruceña constituye, en ese sentido, el intento de darle una estructura institucional permanente a esa forma de abordar la actividad.
No se trata de afirmar que todas esas iniciativas hayan producido ya los resultados buscados. Algunas son proyectos en tratamiento, otras son gestiones en curso y otras forman parte de experiencias desarrolladas en el ámbito local. Esa distinción es necesaria para medir objetivamente su alcance.
Lo que sí puede observarse en la trayectoria pública de Aberastain es una constante: la minería aparece de manera reiterada como un campo de trabajo sobre el cual busca generar alternativas desde el Estado, primero desde Puerto Deseado y luego desde la Legislatura provincial.
La cuestión central no parece ser solamente cuánto produce la minería, sino qué relación establece esa producción con Santa Cruz.
Cuánto empleo queda en las comunidades. Cuánto pueden crecer los proveedores locales. Qué infraestructura permanece. Qué capacidades técnicas se desarrollan. Cómo se controla la actividad. Cómo se mejora la seguridad de los trabajadores. Cómo se fortalece el vínculo entre empresas y territorio. Y qué ocurre con las localidades cuando un proyecto cambia de etapa o llega al final de su vida útil.
Son preguntas diferentes, pero forman parte de una misma política minera.
En ese marco debe leerse la nueva mesa de trabajo que Aberastain busca llevar a Puerto Deseado. No como un episodio separado de los anteriores, sino como la continuidad de una agenda que comenzó en el ámbito municipal, pasó por las mesas de proveedores y seguimiento, llegó a la Legislatura y ahora intenta consolidar una herramienta de alcance provincial.
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La discusión sobre una minería más integrada al territorio, con mayor participación de trabajadores y proveedores santacruceños, mejores condiciones de seguridad y mecanismos de planificación y control, no se resuelve con una sola ley ni con una sola mesa.
Pero la sucesión de iniciativas muestra que, para Aberastain, el desafío está en construir mecanismos permanentes para abordarla.
Y ese es, precisamente, el salto que propone su actual agenda: pasar de atender problemas puntuales de la minería a discutir una política minera provincial de largo plazo, capaz de trascender una gestión, un proyecto o un gobierno y establecer condiciones para que una actividad basada en recursos no renovables contribuya también a construir desarrollo sostenible en Santa Cruz.
