El RIGI en Santa Cruz?
La compañía australiana proyecta solicitar la adhesión de Joaquín al régimen de grandes inversiones durante 2027. Si obtiene la aprobación, podría establecer un antecedente para la minería metalífera santacruceña. El proceso todavía está pendiente y dependerá de la definición técnica y económica del proyecto y del cumplimiento de los requisitos nacionales.
La posibilidad de que un proyecto minero de Santa Cruz acceda al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) empieza a tomar forma en la estrategia de Unico Silver. La compañía australiana busca avanzar con Joaquín, su principal activo en la provincia, y proyecta presentar una solicitud de adhesión durante 2027, una vez que complete nuevas etapas de evaluación técnica.
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La intención fue expuesta por Todd Williams, director general de Unico Silver, durante su presentación en el Metals Investor Forum de Vancouver. Allí, el ejecutivo planteó que el régimen puede resultar determinante para mejorar las condiciones económicas del proyecto y acompañar su evolución desde la exploración avanzada hacia una eventual operación productiva.
«La incorporación al RIGI será transformadora para nosotros», sostuvo Williams al referirse a los beneficios que la empresa espera obtener. Según explicó, el régimen podría reducir la carga fiscal y mejorar indicadores como el valor actual neto, el período de recuperación de la inversión y la tasa interna de retorno.
La expectativa no se limita a una cuestión tributaria. Para un proyecto que todavía debe completar estudios de factibilidad, definir su inversión y obtener las autorizaciones correspondientes, el acceso a un marco de incentivos de largo plazo puede incidir en la evaluación financiera y en las alternativas para conseguir capital. Sin embargo, ese efecto deberá demostrarse con los números del proyecto y no puede darse por garantizado antes de la aprobación.
Unico Silver reúne aproximadamente 330 millones de onzas equivalentes de plata entre sus proyectos Joaquín y Cerro León, en el Macizo del Deseado. Su estrategia inmediata se concentra en Joaquín, donde prevé completar el estudio de prefactibilidad en enero de 2027. La compañía apunta a una primera etapa de explotación a cielo abierto, enfocada en mineralización oxidada, mientras continúa evaluando el potencial de los recursos sulfurados.
Ese estudio será una referencia importante para determinar la escala de la operación, los costos previstos y los parámetros económicos que sustentarían una futura decisión de inversión. La solicitud al RIGI deberá encuadrarse en un plan que cumpla con los requisitos establecidos por la normativa nacional.
Qué puede significar para Santa Cruz
El interés provincial radica en que Joaquín podría convertirse en el primer proyecto de minería metalífera de Santa Cruz en obtener la adhesión al RIGI. Esa posibilidad debe mantenerse como una expectativa, no como un hecho consumado: la empresa todavía no anunció una adhesión aprobada y el antecedente debe contrastarse con el registro oficial de solicitudes y resoluciones nacionales.
Argentina ya cuenta con un precedente relevante para la minería de oro y plata. En mayo de 2026, el Ministerio de Economía aprobó la adhesión de Diablillos, un proyecto de Pacific Rim Mining Corporation Argentina ubicado en el límite entre Salta y Catamarca. La resolución contempla actividades de factibilidad y el desarrollo de una planta de procesamiento con capacidad nominal de 3,15 millones de toneladas anuales. El caso demuestra que el régimen puede aplicarse a proyectos de metales preciosos y no solamente a iniciativas de cobre o litio.
Para Santa Cruz, el eventual ingreso de Joaquín tendría un significado diferente: sería una referencia local para evaluar cómo el RIGI puede acompañar proyectos que buscan transformar recursos minerales en nuevas operaciones. La provincia cuenta con una trayectoria de producción de oro y plata, infraestructura minera y una cartera de depósitos en distintas etapas de exploración y desarrollo. La adhesión de un nuevo proyecto, si se concreta, podría aportar experiencia sobre la estructuración de inversiones, los requisitos regulatorios y la planificación financiera.
El marco temporal también es relevante. La prórroga nacional extendió hasta el 8 de julio de 2027 el plazo para adherirse al régimen. Unico deberá coordinar su calendario técnico con esa ventana regulatoria y con las exigencias de inversión aplicables al subsector minero.
El RIGI establece condiciones específicas para los proyectos que buscan acceder a sus beneficios, entre ellas montos mínimos de inversión en activos computables, compromisos de ejecución y la presentación de un plan de inversión. Por eso, el crecimiento de los recursos de Joaquín y la disponibilidad de financiamiento no bastan por sí solos para asegurar la adhesión.
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La próxima etapa será determinar si la compañía puede traducir su cartera de recursos en una propuesta de desarrollo que reúna las condiciones técnicas, económicas y regulatorias requeridas. El estudio de prefactibilidad previsto para enero de 2027 será una pieza central de ese proceso.
La expectativa para Santa Cruz es concreta, pero todavía está abierta. Si Unico Silver presenta su solicitud y obtiene la aprobación, Joaquín podría inaugurar un antecedente provincial para el acceso de la minería metalífera al RIGI. Hasta entonces, el dato periodístico es la intención de la empresa y el desafío de convertirla en un proyecto elegible, no una adhesión que ya se haya producido.
