La minería de Santa Cruz suma un movimiento de peso: Cerrado Gold, a través de Minera Don Nicolás, adquirió los activos de Minera Triton Argentina, abriendo una nueva etapa para Manantial Espejo, la operación de oro y plata que dejó de producir en diciembre de 2022 y que desde entonces permanecía fuera del circuito productivo provincial.
El anuncio fue realizado por el Gobierno de Santa Cruz, que confirmó que el cambio de control permitirá comenzar con un plan destinado a recuperar las condiciones operativas del establecimiento y avanzar, posteriormente, hacia una posible reanudación de la producción.
El dato es significativo para una provincia que viene planteando como desafío no solamente atraer nuevos proyectos, sino también recuperar capacidad productiva en operaciones que ya cuentan con infraestructura y una historia minera consolidada.
Sin embargo, el proceso recién comienza. Hasta el momento no se informó una fecha concreta para el reinicio de la producción, un monto total de inversión ni una estimación de la cantidad de puestos de trabajo que podría generar la recuperación del proyecto.
Qué trabajos comenzarán en Manantial Espejo
La primera etapa estará concentrada en devolver al establecimiento las condiciones necesarias para evaluar una futura puesta en marcha.
Entre las tareas previstas se encuentran la reconstrucción y rehabilitación de infraestructura, el reacondicionamiento de instalaciones y equipos y la puesta a punto de distintos sistemas operativos. Uno de los trabajos relevantes será el desagote de sectores afectados por acumulación de agua —dewatering—, necesario para recuperar áreas de la operación.
En paralelo, está previsto avanzar con nuevas campañas de exploración y evaluación geológica.
Este punto será determinante para el futuro del proyecto. Recuperar infraestructura permite volver a poner en condiciones una operación existente, pero serán los trabajos exploratorios los que permitan conocer con mayor precisión qué recursos pueden respaldar una nueva etapa productiva y durante cuánto tiempo.
Desde el Gobierno provincial y la compañía señalaron precisamente a la exploración como uno de los pilares necesarios para construir una operación sostenible en el tiempo.
Empleo y proveedores: la expectativa detrás de la recuperación
Manantial Espejo tuvo durante años un rol relevante en la economía asociada a Gobernador Gregores y su zona de influencia, por su capacidad para movilizar empleo, servicios especializados y actividad dentro de la cadena de valor minera.
Por eso, una eventual reactivación vuelve a generar expectativas sobre dos variables centrales para Santa Cruz: empleo y participación de empresas proveedoras locales.
La recuperación del establecimiento requerirá inicialmente trabajos técnicos, operativos y de infraestructura. Si posteriormente el proceso logra avanzar hacia una nueva etapa productiva, también podría dinamizar una red de servicios vinculada a mantenimiento, logística, transporte, construcción, seguridad y distintas especialidades industriales.
Ese impacto dependerá de cómo evolucione el programa de recuperación, de los resultados de exploración y de las decisiones de inversión que acompañen las próximas etapas.
La propia comunicación oficial reconoce que el cambio de control societario constituye solamente el punto de partida y que el proceso demandará importantes esfuerzos técnicos, económicos y operativos.
Minera Don Nicolás amplía su presencia en Santa Cruz
La llegada de Minera Don Nicolás conecta a Manantial Espejo con una compañía que ya mantiene actividad productiva en territorio santacruceño.
Minera Don Nicolás pertenece a Cerrado Gold y opera propiedades en el Macizo del Deseado. Actualmente desarrolla actividad en las áreas La Paloma y Martinetas, mientras continúa impulsando programas de exploración orientados a ampliar recursos y extender la vida útil de sus operaciones.
La incorporación de los activos de Minera Triton abre así una nueva dimensión dentro de su presencia provincial y plantea la posibilidad de recuperar una operación que tuvo un lugar relevante dentro de la historia reciente de la minería santacruceña.
Para Santa Cruz, el movimiento adquiere especial importancia en un contexto donde uno de los principales desafíos del sector es extender la vida productiva de los yacimientos, recuperar operaciones y volver a impulsar la exploración.
Manantial Espejo todavía tiene por delante un camino técnico antes de poder hablar nuevamente de producción. Pero después de casi cuatro años desde su cierre, el cambio de control modifica el escenario: la mina deja de estar asociada exclusivamente a una etapa de inactividad y comienza un proceso orientado a evaluar su recuperación.
El verdadero punto de inflexión llegará cuando los trabajos de rehabilitación, exploración y evaluación permitan definir si la operación puede volver a producir oro y plata de manera sostenible.
Fuente: Gobierno de Santa Cruz / Cerrado Gold.
