La gestión del agua y el tratamiento del cianuro continúan siendo uno de los principales ejes del debate minero en la Argentina. En ese contexto, Levidade S.A. avanza con el desarrollo de una tecnología aplicada a operaciones de lavado y lixiviación de roca aurífera, basada en un circuito cerrado de recirculación de agua y en la neutralización química controlada del cianuro, sin descargas al ambiente.
Según explicó Roberto Giuliani, referente de la empresa en Santa Cruz, el proyecto se terminó de consolidar esta semana luego de enviar muestras a distintos laboratorios, incluidos centros especializados en Canadá, donde se obtuvieron resultados técnicos positivos que validaron el sistema.
A diferencia de los esquemas tradicionales, donde el agua cianurada se conduce a diques de cola con bases de concreto y membranas de entre 1.000 y 1.500 micrones, el desarrollo de Levidade apunta a eliminar uno de los principales riesgos estructurales de largo plazo. Con el tiempo, la presión ejercida por los metales pesados acumulados en el fondo puede debilitar tanto la membrana como el concreto, generando potenciales afectaciones sobre las napas subterráneas.
El sistema propuesto incorpora peróxido de hidrógeno y tres agentes químicos adicionales, logrando una neutralización del cianuro sin liberar gases ni permitir que el compuesto quede libre a nivel atómico. De este modo, el cianuro no migra ni se volatiliza, sino que se transforma en compuestos de menor peligrosidad bajo condiciones controladas.
Uno de los aspectos centrales del proyecto es que no se pierde agua durante el tratamiento. El proceso permite recircular el 100 % del caudal utilizado, reduciendo significativamente la captación de agua fresca y minimizando la generación de efluentes peligrosos. El agua tratada vuelve al circuito productivo con parámetros controlados, manteniendo la estabilidad química del sistema.
Además del beneficio ambiental, la tecnología ofrece ventajas operativas y económicas, al optimizar el uso de reactivos, reducir costos asociados al tratamiento externo de efluentes y fortalecer el cumplimiento normativo, un factor cada vez más determinante para la viabilidad de los proyectos mineros.
Giuliani confirmó que durante esta semana se mantuvieron contactos con autoridades provinciales y que el proyecto ya fue presentado a distintos niveles del Gobierno de Santa Cruz, incluyendo conversaciones con el Ministerio de Trabajo. Actualmente, el desarrollo se encuentra en etapa de ingeniería conceptual, con posibilidad de adaptarse a diferentes escalas operativas, desde plantas de lavado hasta pilas de lixiviación.
Gestión del agua: un factor crítico en el actual contexto hídrico de Santa Cruz
En una provincia que atraviesa una emergencia hídrica sostenida, la gestión eficiente del agua se ha convertido en un factor crítico para cualquier actividad productiva. Santa Cruz registra limitaciones crecientes en la disponibilidad del recurso, tanto para el abastecimiento de las comunidades como para el desarrollo de proyectos industriales, lo que obliga a revisar los esquemas tradicionales de uso y descarte.
En ese contexto, iniciativas tecnológicas que permiten cerrar el circuito hídrico, reducir de manera significativa la captación de agua fresca y eliminar efluentes líquidos adquieren un valor estratégico. Sistemas de recirculación total como el propuesto por Levidade S.A. no solo apuntan a mitigar riesgos ambientales, sino que también se alinean con las condiciones reales de la provincia, aportando soluciones concretas frente a un escenario de restricción hídrica que exige eficiencia, control y previsibilidad en el uso del recurso.
