En Extremo Minero queremos probar otra forma de hacer periodismo sobre la minería santacruceña: poner sobre la mesa una mirada, aportar contexto y abrir el debate. No se trata solamente de reproducir lo que dicen las empresas ni de buscar una respuesta rápida a cada declaración.
Vamos a intentar escuchar, prestar atención, leer entre líneas, qué dicen quienes toman decisiones, analizar sus palabras desde nuestra realidad y preguntarnos qué significan para Santa Cruz. Por eso, esta serie parte de una conversación con Mark Brennan, CEO de Cerrado Gold, y propone algo diferente: conocer cómo nos ve un CEO minero, qué percepción tiene del territorio, de sus trabajadores, de sus proveedores y de la comunidad, y también cómo esa mirada se traduce —o debería traducirse— en la forma en que las compañías se relacionan con nuestra provincia.
Para esta nueva modalidad de trabajo Vamos a entregar el material en tres segmentos sucesivos y, al finalizar, abriremos el debate con nuestros lectores. Estamos intentando abrir las puertas a un periodismo distinto, dinámico y bidireccional: información primero, análisis después y discusión como punto de llegada.
Cómo nos ve un CEO minero: la mirada de Mark Brennan sobre Santa Cruz
Hay entrevistas que cuentan lo que una empresa hace. Y hay otras que, cuando se las escucha con atención, permiten entender cómo piensa quien está tomando las decisiones. En esta oportunidad, una entrevista realizada por Resource Talks al CEO de Cerrado Gold, Mark Brennan, ofrece precisamente esa posibilidad.
La conversación, publicada el 17 de agosto, está planteada desde la mirada de los inversores y gira alrededor de una pregunta concreta: Cerrado Gold ya tiene una mina productiva en Argentina, pero ¿puede hacerla crecer y, al mismo tiempo, reducir sus costos?
Para Extremo Minero, sin embargo, la entrevista permite hacer una lectura diferente, no vamos a mirar estas declaraciones solamente desde la perspectiva del inversor, vamos a intentar algo más: Interpretar no sólo lo que dice Brennan sobre Santa Cruz, sino lo que piensa al respecto.
Porque cuando un CEO habla de producción, recursos, costos, exploración, flujo de caja, inversiones y crecimiento, está describiendo una operación minera. Pero también, quizás sin proponérselo, está mostrando cómo observa el territorio donde esa operación funciona.
Y ahí empieza esta serie.
Tres entregas para mirar la minería desde ambos lados
Durante tres días vamos a recorrer esta entrevista y sus principales definiciones. No para promocionar a Cerrado Gold, tampoco para cuestionarla y mucho menos para transformar una entrevista empresarial en una disputa política. La propuesta es otra: escuchar lo que dice un CEO minero y contrastarlo con las preguntas que necesariamente surgen desde el territorio, desde nuestra provincia, desde Santa Cruz.
Esta primera entrega será la puerta de entrada, mañana vamos a meternos de lleno en qué ve Cerrado Gold en Minera Don Nicolás, cuánto pretende hacer crecer el proyecto y por qué Brennan considera que todavía existe un potencial considerable por desarrollar.
Y en la tercera entrega vamos a abordar la pregunta que probablemente más nos interese como santacruceños: ¿qué significa ese crecimiento para Santa Cruz?
Empleo, proveedores, inversión, actividad económica, regalías y desarrollo local estarán en el centro de esa discusión.
Pero antes hay que escuchar al CEO.
“El verdadero foco de Cerrado es ganar dinero”
Una de las definiciones de Brennan resume con una claridad poco habitual la lógica desde la cual habla.
El objetivo de Cerrado Gold es ganar dinero. Puede parecer una obviedad, en realidad, lo es. Una compañía minera privada necesita generar rentabilidad para sus accionistas. Tiene que controlar costos, invertir capital, aumentar producción, ampliar recursos y administrar sus riesgos, pero precisamente porque resulta tan directa, la definición permite empezar a mirar la cuestión desde el otro lado.
Cerrado tiene un objetivo empresario. Santa Cruz tiene un objetivo de desarrollo y ambos deberían poder convivir. La discusión interesante comienza cuando nos preguntamos cómo. Don Nicolás no aparece en la entrevista como una mina para quedarse quieta, Brennan no habla de Minera Don Nicolás como un proyecto terminado, todo lo contrario.
La conversación muestra a una compañía que considera que el activo todavía tiene posibilidades de crecimiento y que pretende avanzar sobre ellas: Producción, exploración, perforación, reducción de costos, nuevas áreas, potencial subterráneo y ampliación de escala aparecen una y otra vez durante la entrevista.
El CEO habla de llevar la operación hacia 100.000 onzas anuales y plantea incluso escenarios de crecimiento superiores, es una diferencia sustancial respecto de pensar simplemente en mantener la producción actual y para Santa Cruz esa diferencia importa. Porque una operación que produce, explora y crece genera una discusión completamente distinta de una operación que solamente sostiene su nivel productivo hasta el final de su vida útil.
El dato que obliga a prestar atención
Como es de público conocimiento, Cerrado Gold adquirió Minera Don Nicolás en 2020. Desde entonces, la compañía ha trabajado sobre un activo que Brennan presenta como una oportunidad para mejorar producción, eficiencia y generación de caja. La operación, proxima a la localidad de «Tres Cerros», está ubicada en el Macizo del Deseado y la compañía posee un extenso paquete de concesiones mineras alrededor del proyecto, pero lo más interesante de la entrevista no está solamente en las cifras actuales.
Está en lo que Brennan cree que todavía puede encontrar y desarrollar en Santa Cruz. Este punto, justamente, nos va a llevar directamente a la segunda entrega:
Porque si un CEO está hablando de duplicar la escala productiva, aumentar la exploración y convertir un activo santacruceño en una operación de mayor generación de caja, entonces la pregunta deja de ser solamente cuánto produce hoy Don Nicolás para transformarse en: ¿qué puede llegar a ser? y ahí cambia completamente la conversación.
Desde Santa Cruz estamos acostumbrados a discutir la minería desde nuestras propias preguntas: Cuántos trabajadores tiene una empresa?; Cuántos son santacruceños?; Cuánto compra localmente?; Cuánto exporta?; Cuánto paga en regalías?; Cuánto queda en las comunidades?, en fin, son preguntas absolutamente legítimas, pero pocas veces tenemos la oportunidad de escuchar, sin intermediarios, qué piensa el ejecutivo que está del otro lado de esas preguntas.
Eso es lo que queremos aprovechar con esta serie. Porque tal vez una de las discusiones que todavía tenemos pendientes en Santa Cruz sea justamente esa: entender cómo nos ve la minería.
Qué ve una compañía cuando mira nuestro territorio?; Qué oportunidades identifica?; Qué riesgos observa?; Qué necesita para invertir? Qué espera de la provincia?; Qué pretende obtener de un proyecto minero y finalmente, qué estamos haciendo nosotros para que ese crecimiento empresario se transforme también en crecimiento santacruceño.
La pregunta queda abierta
La entrevista de Resource Talks no fue realizada para discutir Santa Cruz, fue realizada para analizar una compañía minera y su potencial desde la perspectiva del mercado y justamente por eso resulta interesante, porque no está construida alrededor de nuestras preguntas. Las preguntas son otras. El lenguaje es otro. La preocupación central es otra.
Habla de producción, costos, capital, deuda, exploración, flujo de caja y accionistas.
Nosotros vamos a hacer algo diferente: vamos a tomar esas respuestas y ponerlas frente al espejo de Santa Cruz.
Sin prejuicios. Sin propaganda. Sin demonizar a la empresa.
Pero tampoco sin perder de vista que el recurso está en nuestro territorio y que la minería debe ser capaz de generar valor mucho más allá de la extracción del mineral.
Este es apenas el primer tramo.
Mañana vamos a entrar en el corazón del proyecto: qué ve Cerrado Gold en Don Nicolás, por qué Brennan cree que todavía hay mucho por crecer y qué hay detrás del objetivo de alcanzar las 100.000 onzas.
Y pasado mañana llegará la pregunta inevitable: Si la mina crece, ¿crece también Santa Cruz?
Ahí estará, probablemente, la discusión más interesante de todas. Esto recién empieza…
Link al contenido de la entrevista: https://www.youtube.com/watch?v=oRF4U5AQG4w&t=5099s
