La compañía informó un resultado de 80,54 gramos de oro por tonelada en dos metros de perforación, además de nuevos intervalos de alta ley y amplias zonas mineralizadas. Astra ya controla el 80% del proyecto y prepara una nueva campaña de perforación para octubre, cuando las condiciones climáticas sean más favorables.
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La exploración minera en Santa Cruz volvió a entregar resultados de alto impacto. Astra Exploration informó nuevos resultados de perforación en el proyecto La Manchuria, ubicado en el Macizo del Deseado, donde uno de los sondeos alcanzó una ley de 80,54 gramos de oro por tonelada en un intervalo de dos metros, acompañado por 44,5 gramos de plata por tonelada.
El resultado corresponde al sondeo LMD-148, realizado en la denominada Zona Basalto, a unos 120 metros desde la superficie. La mineralización fue encontrada en vetillas de cuarzo y sulfuro y en brechas asociadas a estructuras geológicas. Para Astra, el resultado confirma que la mineralización de alta ley identificada previamente en el sector continúa hacia profundidad.
Pero el dato de 80,54 gramos por tonelada no aparece aislado. La compañía también informó otros resultados destacados en esta primera tanda de perforaciones: 26,23 g/t de oro en dos metros, 20,94 g/t en 0,58 metros y 15,85 g/t en un metro, además de importantes contenidos de plata en algunos de esos intervalos.
Más que una alta ley puntual
Para entender por qué estos resultados son relevantes, hay que mirar algo más que la cifra más llamativa.
En minería, un resultado de alta ley puede ser importante, pero también lo son el espesor de la mineralización, su continuidad y la posibilidad de encontrarla en distintos sectores del proyecto. En ese sentido, Astra asegura que la campaña permitió identificar dos comportamientos que podrían complementarse: sectores con mineralización de alta ley asociada a estructuras y vetas, y otros con mineralización diseminada que aparece en intervalos mucho más amplios.
La Fase III de exploración incluyó 16 perforaciones que totalizaron 5.176 metros, realizadas entre abril y junio de este año. Ocho de esos pozos son los que forman parte de los resultados difundidos ahora, mientras que los análisis de los otros ocho todavía están pendientes.
Entre los resultados de mayor espesor aparece el sondeo LMD-143, que encontró 56 metros con 0,50 g/t de oro equivalente, mientras que el LMD-145 registró 54 metros con 0,86 g/t de oro equivalente. Son valores muy diferentes a los de los pequeños intervalos de alta ley, pero aportan otra información al modelo geológico porque muestran que también existe mineralización más extendida.
Un sistema que se sigue ampliando
Los nuevos pozos fueron distribuidos en diferentes sectores de La Manchuria. Se perforó en las zonas Main, Eastern y Basalto, además de un área ubicada entre las dos primeras y una extensión hacia el noroeste.
En la Zona Main, por ejemplo, el sondeo LMD-142 encontró varios intervalos mineralizados cerca de superficie y uno de ellos alcanzó un metro con 15,85 g/t de oro y 219,8 g/t de plata. El LMD-143, además de la zona diseminada de 56 metros, encontró una estructura de alta ley con dos metros a 26,23 g/t de oro.
En la zona ubicada entre Main y Eastern, un sector que hasta ahora tenía menos información, el pozo LMD-146 interceptó 21 metros con 0,87 g/t de oro equivalente. Para Astra, el resultado abre una posibilidad de ampliar la zona mineralizada entre los principales sistemas de vetas.
La compañía interpreta que las características de las rocas tienen una influencia importante sobre dónde y cómo aparece la mineralización. Los mejores resultados están relacionados principalmente con rocas volcánicas favorables, mientras que las estructuras que ingresan en unidades de andesita presentan valores más irregulares.
La Manchuria cambia de manos
Los resultados de exploración llegan además en un momento importante para la propiedad del proyecto.
Astra informó que el 11 de agosto ejerció su primer derecho de earn-in sobre las propiedades de La Manchuria, luego de haber invertido más de US$3 millones en exploración. Como consecuencia de ese acuerdo, la compañía adquirió un 80% de participación en las propiedades mineras.
El esquema contempla la creación de una nueva sociedad que concentrará las propiedades y concesiones incluidas en el acuerdo. Astra tendrá el 80% y Patagonia Gold conservará el 20% restante.
Además, Astra tiene la posibilidad de aumentar su participación hasta el 90%, mediante un pago de US$5 millones a Patagonia Gold antes del 11 de agosto de 2028, sujeto a las condiciones previstas en el acuerdo.
Una nueva campaña comienza en octubre
La exploración no termina con estos resultados. Por el contrario, Astra considera que la información obtenida justifica avanzar con una campaña más amplia. Durante la Fase III también se realizaron estudios geofísicos que permitieron definir nuevos objetivos de perforación. Según la compañía, esos blancos serán incorporados a la Fase IV, prevista para comenzar a principios de octubre.
El próximo paso será, entonces, sumar los resultados que todavía están pendientes y continuar perforando para conocer mejor la extensión del sistema. Esto es importante porque los resultados de perforación no equivalen por sí mismos a un recurso mineral ni significan que el proyecto esté próximo a convertirse en una mina. Lo que muestran es que existen nuevas evidencias de mineralización y que la compañía considera que todavía hay sectores que justifican continuar explorando.
El Macizo del Deseado vuelve a mostrar por qué es protagonista
La Manchuria se encuentra dentro del Macizo del Deseado, una de las principales regiones metalogenéticas de Santa Cruz. Astra describe al proyecto como un depósito epitermal de baja sulfuración de oro y plata y destaca su proximidad geológica con otros importantes depósitos de metales preciosos de la provincia, entre ellos Cerro Vanguardia y Cerro Negro.
En ese contexto, los nuevos resultados vuelven a poner a La Manchuria en el radar de la exploración santacruceña. La cifra de 80,54 g/t de oro en dos metros es, sin dudas, el dato que concentra la atención, pero el verdadero interés de la campaña está en determinar si esas altas leyes forman parte de estructuras con continuidad y cómo se relacionan con las zonas de mineralización más amplias.
Con ocho perforaciones todavía sin resultados, nuevos objetivos definidos por geofísica y una nueva campaña prevista para octubre, Astra tiene por delante una etapa clave para establecer hasta dónde puede extenderse el sistema mineralizado de La Manchuria.
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Por ahora, la conclusión es prudente pero concreta: la exploración encontró nuevas evidencias de oro y plata, tanto de alta ley como diseminadas, y la compañía decidió redoblar la apuesta sobre el proyecto.
Fuente: Astra Exploration Inc., comunicado del 18 de agosto de 2026.
