VANCOUVER, Columbia Británica – Patagonia Gold Corp. anunció la firma de un acuerdo de opción vinculante con Oroplata S.A., filial argentina de Newmont Corporation, otorgándole a esta última la opción de adquirir el 100% de interés en los proyectos de oro y plata Tornado y Huracán, así como en el permiso de exploración «El Diablo», ubicados en la provincia de Santa Cruz. El acuerdo establece pagos en efectivo por un total de 1,5 millones de dólares.
El plazo de la opción es de seis años, con pagos iniciales de 50.000 dólares dentro de los primeros cinco días tras la firma del acuerdo y montos adicionales en los años sucesivos. Newmont podrá ejercer la opción en cualquier momento dentro de ese plazo mediante un pago de 1 millón de dólares y la concesión de una regalía sobre el retorno neto de fundición (NSR) a Patagonia Gold, la cual varía entre el 1% y el 2% según el precio del oro.
Los proyectos Tornado y Huracán abarcan aproximadamente 11.900 hectáreas y se encuentran en la región geológicamente prospectiva del Macizo del Deseado, a unos 60 kilómetros al sureste de Perito Moreno. La propiedad es de Minera Minamalú S.A., subsidiaria de Patagonia Gold, y está situada entre las minas San José/Huevos Verdes y Cerro Negro, operadas por Hochschild Mining/McEwen Mining y Newmont, respectivamente.
Desde la adquisición de los proyectos en 2019, Patagonia Gold realizó exploraciones limitadas en la zona, incluyendo 3.102 metros de perforación diamantina en nueve sondeos. Los resultados arrojaron valores anómalos de mineralización, con un máximo de 0,59 gramos de oro por tonelada en 8,8 metros perforados.
Christopher van Tienhoven, CEO de Patagonia Gold, destacó que Newmont es un socio idóneo para explorar el potencial de estos proyectos. La compañía, por su parte, mantendrá su enfoque en el desarrollo del proyecto Calcatreu en Río Negro y la evaluación de alternativas para la explotación subterránea de Cap Oeste en Santa Cruz.
El acuerdo también estipula que Newmont puede rescindir el contrato con un aviso previo de 60 días.
Más sobre la compañía
Patagonia Gold es una empresa minera enfocada en Sudamérica, con una fuerte presencia en Argentina, donde posee derechos mineros sobre más de 415 propiedades en varias provincias. Su objetivo es incrementar el valor para sus accionistas mediante la exploración y el desarrollo de proyectos auríferos y argentíferos en la región patagónica.
La empresa mantiene una fuerte presencia en Santa Cruz con múltiples proyectos en distintas etapas de desarrollo. Entre ellos, destacan cuatro de sus cinco principales operaciones y proyectos avanzados: Cap-Oeste en el bloque El Tranquilo, Lomada de Leiva en La Paloma, La Manchuria y La Josefina. En el bloque El Tranquilo, el proyecto Cap-Oeste ha sido el más relevante, con una producción comercial iniciada en 2016 mediante lixiviación en pilas, logrando recuperar aproximadamente 80,000 onzas equivalentes de oro. Actualmente, la compañía continúa extrayendo alrededor de 500 onzas mensuales a partir de soluciones de lixiviación residual. En tanto, la mina Lomada de Leiva, ubicada en el macizo del Deseado, ha producido más de 98,100 onzas de oro desde su inicio en 2013 y continúa recuperando metal mediante el procesamiento de soluciones residuales.
