La minera canadiense Patagonia Gold anunció un nuevo paso clave para el desarrollo minero argentino al concretar el primer despacho de doré de oro y plata proveniente de su proyecto Calcatreu, ubicado en la provincia de Río Negro.
Según informó la compañía, el envío inicial alcanzó las 518 onzas equivalentes de oro y fue remitido a Asahi Refining para su procesamiento final. El lote estuvo compuesto por aproximadamente 514 onzas de oro contenido y 232 onzas de plata contenida.
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El acontecimiento representa un importante hito operativo para Calcatreu y confirma el inicio de las actividades de recuperación de metales a partir del circuito de lixiviación en pilas. La empresa había comenzado formalmente las operaciones de lixiviación el 15 de abril de 2026 y desde entonces avanzó en los procesos de recuperación y refinación que permitieron la producción de las primeras barras de doré.
Calcatreu se convirtió en la primera operación metalífera de metales preciosos desarrollada en la historia de la provincia de Río Negro.
Patagonia Gold adquirió el proyecto en 2018 a la empresa Pan American Silver por US$15 millones. Tras varios años de trabajo técnico, ambiental e institucional, la compañía obtuvo los permisos necesarios para avanzar con el desarrollo del emprendimiento en noviembre de 2024.
La construcción comenzó en marzo de 2025 y apenas quince meses después se alcanzó la primera producción de oro, un plazo que la empresa destaca como un logro significativo para la ejecución del proyecto.
Actualmente la operación continúa monitoreando el desempeño de las pilas de lixiviación, los flujos de solución y los niveles de recuperación metalúrgica mientras avanza el proceso de puesta en marcha y aumento progresivo de la producción.
Recursos minerales y actualización pendiente
De acuerdo con la información técnica vigente, Calcatreu posee recursos minerales indicados por 669.000 onzas de oro y 6,27 millones de onzas de plata, además de recursos inferidos por 348.000 onzas de oro y 3,39 millones de onzas de plata.
La consultora NCL Ltda trabaja actualmente en una actualización de la estimación de recursos minerales, cuyos resultados serán incorporados en un nuevo informe técnico bajo la normativa canadiense NI 43-101. La compañía espera publicar dicha actualización antes de finalizar el segundo trimestre de 2026.
Christopher van Tienhoven, CEO de Patagonia Gold, destacó que el primer despacho de doré «marca un importante hito para la compañía» y refleja el avance exitoso de las actividades de lixiviación y recuperación desarrolladas en Calcatreu.
Patagonia Gold y su presencia en Argentina
Además de Calcatreu, Patagonia Gold mantiene una importante presencia en el país a través de distintos proyectos de exploración y desarrollo. La compañía posee derechos mineros sobre más de 375 propiedades distribuidas en varias provincias argentinas y es uno de los mayores tenedores de tierras mineras en la provincia de Santa Cruz.
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La empresa también continúa impulsando el desarrollo del proyecto subterráneo Cap-Oeste, otro de sus activos estratégicos dentro de la región patagónica.
La puesta en producción de Calcatreu representa un nuevo actor en la minería aurífera argentina y suma una operación más al mapa de proyectos productivos de la Patagonia, consolidando el crecimiento del sector en la región.
